Ottimizzazione dei sistemi agricoli conservativi attraverso una migliore gestione delle tecniche colturali

Il progetto di ricerca intende confrontare un sistema agricolo intensivo, basato sull'aratura e successive lavorazioni e su un elevato impiego di input esterni (Conventional Tillage), con un sistema agricolo conservativo, dove le lavorazioni del terreno vengono minimizzate o addirittura eliminate (No-Tillage).
In particolare, nella lavorazione convenzionale, sarà documentata la progressiva diminuzione della fertilità del suolo, dovuta principalmente a: basso contenuto di materia organica, deterioramento della struttura del suolo e diminuzione della biodiversità. Al contrario, nell'agricoltura conservativa, in cui si fa ricorso a semina su sodo, copertura continuativa del suolo e rotazione adeguata delle colture, verranno valutati i vantaggi di questa tecnica agricola, in particolare la disponibilità organica e idrica, il consolidamento della stabilità degli aggregati strutturali, l'attività dei microrganismi e della micro- e mesofauna.
Inoltre, l'applicazione di tecniche di agricoltura di precisione consentirà di ridurre i costi, gli sprechi in termini di input e l'impatto ambientale dell'attività agricola. In secondo luogo, la combinazione di pratiche agricole conservative e di precisione sarà valutata, al fine di calibrare le operazioni agricole in differenti condizioni operative.
Gli effetti principali di questo progetto per le aziende agricole sono l'individuazione e l'impostazione di sistemi agricoli innovativi che potrebbero aumentare la sostenibilità ambientale e l'efficienza degli input, sostenendo così l'aumento della fertilità.