Sviluppo, applicazione e monitoraggio di un sistema di depurazione di reflui zootecnici mediante crescita di alghe in fotobioreattori con recupero di sottoprodotti per la produzione di energia: una soluzione al problema nitrati

L'obiettivo del progetto è quello di valutare l'efficienza di impianti di denitrificazione dei reflui zootecnici attraverso il potere depurativo naturale delle alghe nei confronti di carico organico, fosfati e nitrati, riducendo la problematica legata allo spandimento di reflui da allevamento sui terreni e contemporaneamente generando olio utilizzabile come biocarburante, energia rinnovabile da biogas e sottoprodotti utilizzabili nel settore agroalimentare e farmaceutico. L'efficacia del trattamento nelle condizioni sperimentali testate, si traduce in una riduzione della concentrazione di azoto nei reflui e in una maggiore stabilizzazione degli stessi per effetto dell'organicazione dell'azoto restante.A valle del trattamento è possibile separare il refluo in una frazione liquida più facilmente spandibile e una frazione solida, costituita dalla massa algale, utilizzabile come sottoprodotto ad elevato valore aggiunto.Le alghe infatti possono essere utilizzate come materiale grezzo per la produzione di biodiesel (in quanto caratterizzate da un elevato contenuto lipidico), oppure utilizzate nell'industria farmaceutica e alimentare (integratori alimentari, creme e trattamenti per la cura del viso), infine essere utilizzate come ammendante agricolo.Il refluo in uscita dal fotobioreattore è stato inoltre testato per valutarne le potenzialità in termini di resa in biogas, ottenendo una resa di 0.16 m3 biogas/m3 di refluo con una percentuale media di metano del 76,5%.A livello ambientale, il trattamento dei reflui zootecnici attraverso il fotobioreattore permette di ridurre di circa il 25-30% le emissioni di metano, ammoniaca, protossido d'azoto e anidride carbonica notevolmente elevate nelle aziende zootecniche.