Processi di crescita e di maturazione delle drupe di olivo

Il progetto si propone di mettere a punto sistemi non distruttivi per il monitoraggio in tempo reale dell'andamento della maturazione della drupa di olivo, al fine di individuare lo stadio evolutivo che consente di ottimizzare la resa quantitativa e qualitativa in olio. L'identificazione di indici di facile interpretazione per gli operatori, che consentano di determinare il momento di raccolta ottimale è di estremo interesse in un'ottica di migliormaneto globale della produzione regionale. Metodi non distruttivi per valutare l'evoluzione della maturazione si basano su misuraszioni colorimetriche e di assorbanza delle diverse forme di clorofilla: tali dati saranno correlati a misure analitiche distruttive dei principali parametri fisiologici, biochimici, metabolici e molecolari. In particolare saranno analizzati la dinamica del processo di inolizione, la perdita di consistenza, la riduzione della forza di distacco della drupa, il contenuto in polifenoli totali, la composizione in acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi, parametri questi ultimi fondamentali per la definizione della capacità antiossidante e delle proprietà salutistiche degli oli. Le fasi di maturazione verranno inoltre validate e identificate in modo univoco sulla base dell'espressione di marcatori molecolari specifici. Le analisi saranno condotte su varietà di interesse regionale, che saranno caratterizzzate anche su base molecolare, al fine di accertarne la identità genetica e di evidenziarne, nei diversi ambienti di coltura, la plasticità genomica. Dall'integrazione di tutti i parametri analitici e non distruttivi verranno individuati possibili indici sintetici che possano essere facilmente impiegati dagli operatori per determinare il momento di raccolta che garantisca la maggior resa e la migliore qualità dell'olio.